„Mein“ fossiler Hamster und seine Entdeckung

Michael Rummel hat sich durch vieljähriges Sammeln von Säugetierfossilien in den Karstspalten der Region Weissenburg-Eichstätt in Bayern verdient gemacht. Viele besondere Fossilfunde brachte er ans Tageslicht. Während meines Postdoc-Aufenthaltes in München 1992/93 erforschten wir gemeinsam speziell die Karstaufschlüsse der Steinbrüche von Petersbuch. Hier offenbarte sich ein mehrfacher, komplexer Bau der Spaltenabfolgen bzw. ihrer Karstverfüllung und deren spezieller Fossilreichtum, was wir auch beschrieben haben (Bolliger & Rummel 1994). Bei einem Besuch zeigte mir Michael Rummel eine kurz vorher neu angeschnittene Spalte, die er jedoch aufgrund der Verfüllung (Farbe und Konsistenz des Sedimentes) als kaum speziell fossilführend betrachtete. Da ich die Unvoreingenommenheit des örtlich Unkundigen mitbrachte und genügend neugierig war, kletterte ich dennoch diese Spalte hoch, um sie mir näher anzusehen. Wie gross war da unsere Überraschung, als ich in einer gewissen Höhe eine regelrechte Knochenansammlung von Kleinsäugern vorfinden konnte!  Auch ein „blindes Huhn“ findet eben mal ein Körnchen… Wichtigste Faunenelemente waren Pfeifhasen- und Haarigelüberreste. Unter anderem befanden sich darin auch Kieferreste und Zähne der später daraus von Rummel (1995) neu beschriebenen Hamster-Art Cricetodon bolligeri. Der Zeitraum der Spaltenfüllung entspricht der Säugerzone MN8, oberes Mittelmiozän.

Für einen Paläontologen ist es natürlich immer eine Ehre, wenn fossile Tierüberreste nach einem benannt werden. In diesem Fall war die Namensgebung eine ganz besondere Ehre, denn die Benennung erfolgte nicht nur weil ich den Fossilreichtum der betreffenden Karstspalte Petersbuch 10 entdeckt hatte, sondern auch aus Anlass der Hochzeit mit meiner Frau Lorena, wie Rummel (1995) in der Erklärung zur Artbenennung bemerkte – ein wirklich spezielles Hochzeitsgeschenk.

Literatur: